Paris - Quarto dia II

Arc de Triomphe

Pont Alexandre III

Esta é a mais bela ponte de Paris, com a exuberantes decoração Art Nouveau de lampiões, querubins, ninfas e cavalos alados dourados em seus dois extremos. Foi construída entre 1896 e 1900 para comemorar a aliança franco-russa de 1892 e a Exposicao Universal de 1900. Seu nome é uma homenagem ao czar Alexandre III (pai de Nicolau II), que colocou a pedra fundamental em outubro de 1896. O estilo da ponte combina com o do Grand Palais, ao qual ela conduz, na margem direita do Sena. É uma das maravilhas da engenharia do século XIX, consistindo em um único arco de aço de 6m de altura que cruza o Sena em vão aberto. O projeto arquitetônico da ponte foi rigorosamente controlado pelas autoridades de Paris para que ela não atrapalhasse a vista da Champs-Elysées ou dos Invalides, magnífica até hoje.

Grand Palais

Construído ao mesmo tempo que o Petit Palais, do lado oposto, apresenta uma bela fachada em estilo clássico, um conjunto de estátuas de bronze e decoração Art Nouveau em ferro. Cavalos alados e carruagens de bronze adornam seus quatro cantos. A cúpula de vidro, recentemente reformada, e o grande salão podem ser admirados durante exposições de arte. Do lado oeste do prédio, com entrada própria, o Palais de la Decouverte é um criativo e popular museu de ciências voltado para crianças.

Petit Palais

Construído para a Exposição Universal de 1900, para comportar uma importante exposição de arte francesa, este belo edifício hoje é sede do Musée des Beaux-Arts da cidade de Paris. Charles Girault distribuiu o espaço ao redor de um pátio e de um jardim semicircular, em estilo semelhantes ao do Grand Palais. Exposições permanentes alojadas no lado do Champs-Elysée incluem a coleção Dutuit de objets d’art, pinturas e desenhos medievais e renascentistas, a coleção Tuck de objets d’art e mobiliário do século XVIII; e o acervo da Cidade de Paris, com obras dos artistas franceses Ingres, Delacroix e Courbet, e de pintores de paisagens da Escola de Barbizon.

Palais de l’Elysée

Cercado por um esplêndido jardim, o Palais de l’Elysée foi construído em 1718 por Molet e tem sido a residência oficial do presidente de Republica desde 1873. Ao longo dos séculos passou por várias reformas. Madame de Pompadour, amante de Luís XV, aumentou-o. Foi parque de entretenimento público depois da Revolução. No século XIX foi ocupado por Carolina Murat, irmã de Napoleão. Hoje os apartamentos do presidente estão no primeiro andar.

Arc de Triomphe

Napoleão prometeu a seus homens que eles “voltariam para casa sob arcos triunfais” após a batalha de Austerlitz, em 1805. A pedra fundamental do que seria o maior arco triunfal do mundo foi lançada no ano seguinte. Problemas com os planos do arquiteto Jean Chalgrin combinados com a queda de Napoleão retardaram a construção desta obra até 1836. São 50 metros de altura, e o arco é trabalhado com relevos, escudos, esculturas e listas de batalhas vitoriosas. A vista da plataforma de observação ao alto é ótima. Em 11 de novembro de 1920, o corpo do Soldado Desconhecido foi colocado sob o arco para homenagear os mortos da Primeira Guerra Mundial. A chama eterna é acesa toda noite.